No fue hasta la década de 1990 que el masaje tailandés comenzó a utilizarse fuera de Tailandia. En los últimos veinte años, ha pasado de ser un método desconocido y marginal, que no se incluía en los programas de formación de las escuelas de masaje, a una modalidad popular que se puede encontrar en todo el mundo.
En una profesión tan exigente, una modalidad que proporciona herramientas para mejorar la resistencia laboral resulta muy atractiva para los masajistas.
Cuando se practica correctamente, la terapia de masaje tailandés es igualmente beneficiosa tanto para quien la da como para quien la recibe, lo que la convierte en una modalidad cada vez más popular y solicitada.
Dado que la terapia de masaje tailandés requiere una mentalidad reflexiva y la concentración propia de un artista marcial, un profesional de esta terapia puede llegar a experimentar una gran satisfacción y plenitud en su profesión.Leer acerca de masaje tailandés tradicional En el sitio web
Masaje tailandés: Mucho más que estiramientos
La mayoría de la gente piensa en el masaje tailandés como un estiramiento asistido o pasivo. A menudo se le denomina “yoga para perezosos” o “masaje tailandés”, y no es de extrañar que tenga esta reputación. Basta con buscar “masaje tailandés” en Google para encontrar muchísimas páginas con los mismos movimientos. Aunque estos estiramientos dinámicos crean imágenes estéticamente agradables que lucen excelentes en un sitio web o folleto, la terapia de masaje tailandés es mucho más que estas técnicas llamativas.
El masaje tailandés típico incluye compresiones profundas y acupresión, elementos tan vitales, o incluso más, que los estiramientos pasivos. Como terapeutas de masaje, sabemos que antes de colocar a un cliente en un estiramiento profundo y suave, es fundamental calentar sus músculos y tejidos para prevenir lesiones y reacciones defensivas. Estas compresiones y la acupresión son métodos muy eficaces para minimizar la rigidez fascial, aliviar la tensión muscular y activar la respuesta de relajación del cuerpo. De hecho, no es raro que un masaje tailandés no incluya ningún estiramiento pasivo, especialmente si la constitución del cliente contraindica los estiramientos profundos y el movimiento pasivo.
La secuencia y el orden inteligentes de las técnicas del masaje tailandés invitan al cuerpo a relajarse y desconectar de forma fácil y eficaz. Una sesión de masaje tailandés suele comenzar por los pies, con el cliente en decúbito supino. Empezamos con compresiones y acupresión en pies y piernas, seguidas de acupresión a lo largo de las líneas sen. Una vez que los músculos y la fascia están calientes, comenzamos con estiramientos suaves. Continuamos con este orden de técnicas mientras ascendemos hacia la cabeza.
Tras dos décadas de formación, práctica y mentoría, he llegado a definir el masaje tailandés como una técnica de sanación antigua y eficaz que combina compresiones profundas, acupresión y estiramientos pasivos similares al yoga para restablecer el equilibrio del cuerpo y la mente.
Oriente se encuentra con Occidente
El masaje tailandés es tan diferente de un masaje convencional en camilla que a menudo siento que la palabra “masaje” no alcanza a describir la experiencia. Les digo a mis clientes que recibir un masaje tailandés es como ir a un quiropráctico, un acupunturista, un masajista y una clase de yoga, ¡todo a la vez!
Es una experiencia corporal única y alternativa.
Generalmente, existen descripciones detalladas de la práctica del masaje tailandés, las cuales se realizan de una manera específica, influenciada por los aspectos culturales y espirituales de la sociedad tailandesa. Cada sesión comienza con un ritual llamado wai khru, una breve regla que reconoce el linaje de los maestros del masaje tailandés. La técnica del wai khru se observa en muchos otros ámbitos de la vida tailandesa, como antes de las competencias de artes marciales y al inicio del ciclo escolar en las escuelas primarias.
La secuencia de las técnicas del masaje tailandés también tiene un gran significado: se dice que el cuerpo es como una flor de loto, donde la parte inferior está representada por el tallo y la parte superior por la flor, y que mediante este masaje limpiamos el lodo del tallo para permitir que la flor se abra. En pocas palabras, mediante la acupresión a lo largo de las redes energéticas del cuerpo, eliminamos bloqueos para asegurar que la energía vital fluya sin obstrucciones.
Dado que la terapia de masaje tailandés se ha integrado plenamente en el masaje convencional moderno, también podemos apreciar los elementos fisiológicos y los beneficios de este método desde una perspectiva occidental. Tras un estudio y una práctica exhaustivos a lo largo del tiempo, se ha descubierto que el masaje tailandés es una forma antigua de lo que hoy conocemos como liberación miofascial. A medida que el terapeuta realiza compresiones lentas y profundas con las manos, los pies, las rodillas y las articulaciones, los músculos y la fascia se relajan, se estimula el flujo local y se bloquean los puntos de tensión.
Las líneas sen del cuerpo, o líneas energéticas, que acompañan a los meridianos miofasciales.
A continuación, el terapeuta aplica acupresión a lo largo de las líneas sen del cuerpo, o líneas energéticas, que ahora sabemos que coinciden con los meridianos miofasciales. Desde una perspectiva contemporánea, occidental y física, trabajar las líneas sen —o, como prefiero llamarlas, las articulaciones del cuerpo— libera la fascia tensa y permite mayor movilidad y menor estrés.
Finalmente, tras realizar compresiones y acupresión, el terapeuta puede aplicar la extensión pasiva, similar a la del yoga, característica del masaje tailandés. Con el cuerpo del cliente caliente y relajado, los beneficios de la extensión pasiva se multiplican enormemente.
Método ancestral, conocimiento moderno
Cada tradición asiática de recuperación cuenta con una técnica de líneas energéticas para la recuperación corporal. Esto se debe a que las antiguas modalidades de recuperación asiáticas que aún se practican hoy en día son anteriores a la constitución y fisiología modernas, que no surgieron hasta la época de Hipócrates y Galeno en Grecia.
Sorprendentemente, la ciencia y la fisiología contemporáneas corroboran esta antigua comprensión del flujo de energía en el cuerpo, ya que actualmente reconocemos que las líneas de energía son, en realidad, meridianos miofasciales. La clave para acercarse a la sanación mediante el trabajo con estas líneas es la siguiente: el cuerpo está compuesto por canales invisibles por los que fluye la energía vital. Cuando existen bloqueos en estos canales, la energía no puede fluir adecuadamente y pueden aparecer enfermedades, estrés y dolor. Cuando las redes están libres de bloqueos, la energía vital puede fluir libremente por el cuerpo y promover un estado de salud óptimo.
Las líneas de energía vital en el cuerpo reciben muchos nombres diferentes, según el país y la cultura. Por ejemplo, la Medicina Tradicional China trabaja con un sistema de meridianos y denomina a la energía vital qi o chi. El Ayurveda describe las líneas de energía como nadis y llama a la fuerza vital prana. En la terapia de masaje tailandés y la medicina tradicional tailandesa, trabajamos con las líneas sen y describimos la fuerza vital como lom, que equivale a viento.
El objetivo de toda técnica asiática es preservar y restablecer la circulación adecuada de la energía vital en el cuerpo, creando el entorno óptimo para la curación y la homeostasis.
Ventajas de la terapia de masaje tailandés para el cliente. Creo que la creciente popularidad y demanda de la terapia de masaje tailandés se debe a los resultados consistentes que experimentan los clientes. Entre las primeras cosas que noté al comenzar a practicar el masaje tailandés hace más de veinte años, fue que mis clientes obtenían alivio más rápido y los resultados duraban más que con otros tipos de masaje que había practicado antes.
Si bien el masaje tailandés comparte algunos beneficios con el masaje en camilla, posee cualidades únicas que lo hacen destacar, como el trabajo con zonas del cuerpo que suelen omitirse o apenas se trabajan en el masaje en camilla. Esto se debe, en parte, a que durante una sesión de masaje tailandés el cliente permanece completamente vestido.
En esta técnica, dedicamos mucho tiempo a trabajar los aductores, los isquiotibiales, la zona abdominal y la parte baja del tronco. Aunque la tensión y los puntos gatillo en estas zonas contribuyen a los principales problemas de muchos clientes, los terapeutas suelen dedicarles muy poco tiempo en la camilla. Cuando nos centramos en estas zonas menos tratadas, los clientes experimentan un alivio rápido y duradero.
Además, cuando utilizamos estiramientos pasivos, conseguimos que los clientes rompan con sus patrones habituales. Al combinar acupresión y compresiones con estiramientos suaves, el cliente disfruta de una mayor flexibilidad y una mejor postura.
Ventajas del masaje tailandés para terapeutas
Como mencioné anteriormente, la terapia de masaje es exigente. Las tres principales razones por las que un terapeuta de masaje abandona la profesión son el agotamiento físico, las lesiones o la imposibilidad de lograr una estabilidad económica permanente en esta profesión. El masaje tailandés aborda todos estos problemas, ofreciendo a los especialistas las herramientas necesarias para mantenerse activos y tener éxito en sus respectivas profesiones.
Gracias a sus técnicas corporales ergonómicas, sus evocadoras artes marciales y el uso de la gravedad en lugar del tejido muscular, se previenen las lesiones por esfuerzo repetitivo y el agotamiento físico, tan comunes entre los masajistas. Además, suelen terminar siendo más fuertes y estar en mejor forma.
El masaje tailandés también se practica de forma meditativa y relajante. Aprendí pronto de un instructor que el masaje tailandés es un intercambio de bienestar bidireccional: no se puede mantener ninguna tensión en el cuerpo ni en la mente mientras se realiza este tipo de terapia; de lo contrario, el intercambio de bienestar se interrumpe.
No se me ocurre ninguna otra profesión que ofrezca una relación tan mutuamente beneficiosa. Más de 2500 años después, parece que la terapia de masaje tailandés ha guardado durante todo este tiempo los secretos para una carrera exitosa y plena, además de impulsar el crecimiento personal y la conexión con la tierra.
Cuando practicamos el método Sabai, con gratitud y comodidad, podemos experimentar el placer y la satisfacción de compartir este trabajo con nuestro entorno, apoyando la salud y el vigor de todos aquellos con quienes tenemos contacto.